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Die Arbeit untersucht die Auswirkungen von Jahresabschlussinformationen auf die Wohlfahrt der Kapitalgeber eines Unternehmens. Zunaechst geht es hier um die Frage, unter welchen Bedingungen oeffentliche Informationen den Investoren am Kapitalmarkt bessere Dispositionen ermoeglichen. Zudem wird beruecksichtigt, inwieweit die Bereitstellung oeffentlicher Informationen zu einer Einsparung privater Informationsbeschaffungskosten beitragen kann. Im Rahmen dieser Fragestellung kann ein eindeutiges Urteil ueber den volkswirtschaftlichen Wert von Jahresabschlussinformationen nur unter sehr speziellen Konstellationen gefaellt werden. Die Rechnungslegung liefert natuerlich auch Informationen zur Kontrolle der Unternehmensleitung. Der theoretische Bezugsrahmen, in dem die Kontrollfunktion der Rechnungslegung untersucht wird, ist die Principal-Agent-Theorie sowie die Signalling-Theorie. Es zeigt sich, dass Rechnungslegungsinformationen im allgemeinen von Vorteil sind. Daneben wird auch gefragt, inwieweit Bilanzierungswahlrechte zulaessig sein sollen. Im Gegensatz zu der festgefuegten Ansicht, dass die Existenz solcher Wahlrechte die Kontrollfunktion der Rechnungslegung beeintraechtige, kommt die Analyse zu dem Ergebnis, dass der Verzicht auf enggefasste Bilanzierungsvorschriften den Nutzen der Rechnungslegung erhoehen kann. Die Arbeit liefert somit einen Beitrag zu der Frage, in welchem Ausmass die Rechnungslegung von Unternehmen durch gesetzliche Vorschriften reglementiert bzw. inwieweit dies der Privatautonomie der Beteiligten ueberlassen werden soll.